一个晴朗的下午，我沿第五大街而行，忽然想起需要买双袜子。我拐进看到的第一家袜店，一个不到17岁的少年售货员迎上来：“先生，我能为您效劳吗?” “我想买双短袜。” 他双眸满是热情，声音饱含激情：“您知道您来到了世界上最好的袜店吗?”我倒并未意识到这点，我不过是随便进来的。 “随我来，”男孩欣喜若狂地说。我跟着他往里走。他开始从货架上拽下一个又一个盒子，向我展示里面的袜子，让我欣赏。

“停一停，孩子，我只买一双！”“我知道，”他说，“但我想让您瞧瞧这些袜子是多么漂亮、令人赞叹！难道它们不棒吗！”他的脸色庄严而虔诚，就像是在向我透露他的信仰中的奥秘似的。我对他远远超过了对袜子的兴趣。我吃惊地打量着他。“我的朋友，” 我说，“如果你能这样保持下去，如果这热情并不仅仅缘于新奇，缘于找到份新工作，如果你能日复一日地保持这种热心和激情，不出十年，全美的每一双袜子都将是从你手中卖出去的。”

我对他推销时的自豪与欣喜所感到的诧异，读者诸君当不难理解。在很多店铺，顾客不得不等待有人来招呼。当终于有个售货员肯屈尊理你，那样子又让你感觉像是打扰了他。他不是陷于讨厌被人搅扰的深思之中，就是和女售货员嬉戏调笑；而你不适时的插入打断了他们的亲昵，为此你感觉好像需要道歉似的。

他显示出对你和他拿着工资去卖的东西毫无兴趣。然而，就是这样一个如此冷漠的售货员，或许当初也是满怀希望和热情开始工作的。天天枯燥乏味的苦差事令他不堪忍受，新鲜感磨去了，惟一的乐趣只能在工作之外找到。他成了一个机械的、没有干劲的售货员。机械呆板之后便是笨拙无能。随后，看到比他年轻、工作热情比他高的售货员得到了提拔，在他之上，他于是变得烦躁刻薄。此时便到了他职业生涯的最后阶段。他不再有用了。

我观察到，很多职业中的太多人在人生道路上都有这种可悲的堕落。由此我得出结论：机械地应付差事是离失败最近的路。大中小学里的许多教师，似乎比他们最最迟钝的学生还要呆滞；他们似乎也搞搞教学，却毫无人的感情，就如同一部电话机。

本文转自网络